Простой, казалось бы, вопрос: а нельзя ли использовать дорожку на печатной плате в качестве предохранителя? Заманчиво, ведь дорожка на ПП ничего не стоит! Ответ не так-то прост.
При изготовлении ПП нетрудно выдержать размер дорожки с хорошей точностью. Тем не более ток перегорания такого псевдо-предохранителя будет разным у разных образцов ПП. Дело в том что сам стеклотекстолит обладает неплохой теплопроводностью. Однако теплопроводность стеклотекстолита не входит в число строго контролируемых параметров и может меняться в зависимости от поставщика, номера партии и пр. плохо учитываемых факторов (кстати, неплохая была бы идея все партии пронумеровать, а то трудно их отличить друг от друга, боюсь только что они друг другу глотку перегрызут за номер 1). К тому же ток перегорания псевдо-предохранителя будет зависить от окружающей температуры, особенно при небольших перегрузках по току.
По этим причинам такой псевдо-предохранитель не может служить альтернативой настоящему предохранителю. Так что ж, совсем бесполезная идея? "Отнюдь" - сказала графиня...
Псевдо-предохранитель можно и нужно применять для дополнительной защиты самой печатной платы в тех случаях когда ненормальные условия эксплуатации могут выжечь силовые печатные проводники. Например, если на плате стоит реле коммутирующее внешнюю нагрузку, то в проводниках выводящих контакты реле на разъем нетрудно сделать локальное сужение. Теперь если кто-то сдуру зашарашит на контакты реле накоротко 220В из розетки, то реле, конечно, сгорит, и локальное сужение дорожки тоже может сгореть, однако остальные дорожки ПП останутся целыми. Разница в том что такую печатную плату все же можно отремонтировать, т.е. заменить реле и поставить перемычку из провода на сгоревший участок ПП, тогда как плату с проводниками равной ширины придется скорее всего выбросить (у нее скорей всего почернеет стеклотекстолит вокруг силовых проводников, часть проводников отклеется, и т.д) . Для удобства ремонта ПП нетрудно предусмотреть две контактные площадки по краям псевдо-предохранителя.
По моему опыту дорожка шириной 10 mil (т.е. 0.25 мм) из меди 35мкм на плате 1.6мм толщиной перегорает примерно при 10А. Псевдо-предохранитель с печатной дорожкой такой ширины удобен для цепей с номинальным током до 1А (напомню что нормальная дорожка для тока 1А должна иметь ширину не менее 1 мм). Длина псевдо-предохранителя обычно выбирается в пределах 5-10 мм. Размещается такой "компонент" на открытом участке ПП, удобном для визуальной проверки и ремонта.
Мелочь? Да, конечно мелочь. Однако разница между профессиональным прибором и любительской поделкой и состоит в том что профессионал учел и добавил в свое изделие сотни подобных "мелочей