все было по экспериментам и по словам группы инженеров из ИАП, занимавшихся в свое время масс-спектрометрией и изучивших вопрос вдоль и поперек. общий смысл в том, что для большинства реле есть ограничение по току не только сверху, но и снизу из-за интересных эффектов, связанных с поведением пятна контакта. проявляется этот эффект как нелинейное сопротивление на сверхмалых токах. так же возможно детектирование сигнала. чтобы минимизировать влияние этого эффекта, выпускаются реле со специальным покрытием контактной группы из редкоземельных металлов, исключая золото. как раз золото , насколько я понимаю, и является краеугольным камнем, - оно все-таки подвержено слабому окислению, и его соли как раз и обуславливают нелинейность свойств контактной пары. соответственно, при работе на токах менее единиц наноампер герконовые реле должны иметь покрытие платина-родий-иридий-осьмий (есть варианты), и быть заполнены инертным газом. ну и без экспериментов не обойтись. был успешный опыт построения преобразователя ток-напряжение с нижним поддиапазоном измерения 1 нА и погрешностью в районе 100 фА на базе AD549 и отечественных герконовых реле серии РЭС64