На самом деле лазерные модули вполне распостранены, просто кто ими не пользуется - не знает, их делают мелкие китайские фирмы из "подвалов", поэтому много и дешево. Ну а идея с фотоприемником от ДУ вполне здравая, подаете на сверхяркий красный светодиод меандр соответствующей частоты(на которую расчитан приемник - обычно 35-38 кГц), дополнительно фокусируете линзой и все получится. Мне кажется использование инфракрасного диода не очень удобно из-за юстировки, правда рабочий ток можно задавать заметно больше.