мне пох как сложилось исторически, но раз есть extern, значит это внешняя переменная и ее инициализировать нельзя, а тупой Си компилятор ругается на вторичное описание, а не на присвоение.
Это следует из формальной логики, если сочинители Си не дружили с логикой, то это их проблемы, а не мои, и ломать себе мозг из-за дибилов не буду, пусть они хоть трижды для всех авторитеты.
Для меня авторитет логика.