"Знание нескольких принципов избавляет от необходимости запоминания множества фактов" (с) Клод Адриан Гельвеций

Хороший сравнительный анализ советской и западных школ (их там две) дан в книге С.Г.Кара-Мурзы "Советская цивилизация. 2 том." в главе 5 (по ссылке).

Вкратце. Основная задача школы - воспроизведение типа общества.

Советская школа давала целостное представление о мире, обучая принципам и иллюстрируя их фактами. Я думаю, что благодаря образованному таким образом населению Россия ещё не загнулась окончательно после тех реформ, которые с нею сотворили.

Буржуазное общество (и структуру образования, которое будет его устойчиво воспроизводить) проектировали такие титаны мысли, как, например, Рене Декарт, которые были привлечены к разработке идеологии после французской буржуазной революции. Так вот чего они удумали. Буржуазное общество состоит из всесторонне образованной элиты и крайне невежественной толпы. Соответственно отличаются и школы.

Школа, где выращивают обывателей, просто занимается тем, что развлекает детей до той поры, когда им можно будет сказать: "А вот теперь вы стали взрослыми, идите и работайте!" Программа составлена таким образом, что из тех разрозненных фактов, которые там даются, невозможно было вывести никаких принципов. Домашних заданий в такой школе почти не задают, школьной формы нет, дисциплина на уроках отсутствует, знания проверяются при помощи тестов, ориентированных на тупую зубрёжку правильных ответов.

Школа, где выращивают элиту, напоминает советскую школу, только ещё интенсивнее. Обычно имеется школьная форма, на уроках строгая дисциплина, задают очень много домашних заданий, программа обучения построена таким образом, чтобы максимально развивать работу с принципами, умение их выводить из анализа фактов. Показательно, что в такой школе вместо тестирования предпочтение отдаётся экзаменам, причём, может такое быть, что даже вопросы заранее неизвесты.

Очевидно, что всесторонне образованная элита, легко может манипулировать общественным мнением, заставляя население действовать в своих интересах, а население, лишённое соответствующего понятийного аппарата, вообще не в состоянии понять, что же происходит.

Удручает в этой ситуации то, что реформа всей российской школы идёт в направлении самой массовой школы на Западе - школы для обывателя.