под рукой к сожалению нет, и давно этим не занимался.
Кратко: а) влияет, в худшую сторону. Магнитное поле бесконечно, в дальней зоне убывает по закону 1/L^2. В ближней зоне - зависит от геометрии катушки и сердечника. Можно нарисовать силовые линии магнитного поля и посмотреть как, в каком количестве и под каким углом пересекают сердечник.
б) "стреляет" - при отсутствии трения и прочих внешних сил (действие магнитного поля - бесконечно)