это просто количество секунд от определенного момента. Например, от 0:00 1.1.1970, но можно использовать и другую дату, например 0:00 1.1.2000
32 разрядов (31 со знаком - для удобства вычислений) хватает для счета +/- 68 лет
Намного удобнее работать именно с таким форматом, просчитывать сколько времени прошло от одного события до другого, да и вообще базы вести. Ну а перевод нужен только для взаимодействия с человеком, и обычно делается не в МК, а в РС

Переводить просто - в минуте 60 секунд, в часе 60 минут, ну и т.д. Для перевода нужны операции сложения, вычитания, умножения и деления с остатком