!PEN имеет внутреннюю подтяжку, причем даже не отключаемую (насколько я понимаю).
Reset у меня изначально включен "классически", через 10К на VCC и через 0,1u к GND (кондер висит практически на выводе контроллера).
Программатор - модифицированный по Редчуку STK200/300.

"Длину ресета" я имел в виду продолжительность импульса с программатора; но сам программатор не при чем. Мега у меня тормозила (?) страшно, и длины импульса, похоже, не хватало. Я вешал в цикле переключение ног для моргания диодом безо всякой задержки, конфигурировал под 16МГц и диод моргал так, что я это моргание глазом различал, прием весьма отчетливо. Где-то 3..4 герца выходило. Ее три такта занимали столько времени, сколько ни один программатор ждать не будет. Поэтому ей требовался !PEN.

Баг крылся (похоже) в непропае одной из ног (XTAL1, XTAL2 но скорее всего - GND, что с ними рядом). Я уже краснел (внутренне...) за то на предыдущей странице.

Хотя под лупой все ноги выглядели так красиво, что хоть на елку новогоднюю вешай...