Вот если бы вопрос не про PC стоял...у нас в контроллере (на i80C188EC) своя собственная операционка реального времени. Работает годами. Только журнал надо хотя бы раз в квартал считывать.
(«Телесистемы»: Конференция «Микроконтроллеры и их применение»)